重要港湾指定 昭和26年1月19日
特定重要港湾指定 昭和40年4月1日
国際拠点港湾に名称変更 平成23年4月1日

有田港区は、昭和41年から埋立が始まった臨海部に石油精製企業が立地し、取扱貨物は輸入原油がほとんどです。その取扱量は、和歌山下津港における原油取扱量の2/3を占めています。
また、有田市周辺は全国的に有名な「有田みかん」の主産地で、年中さまざまなみかんを楽しむことができます。